De gemeente Nijmegen heeft haar nieuwe bosbeheervisie en werkplan gepresenteerd voor De Vier Perken, Mariënbosch en Westermeerwijk. Tijdens de informatieavond op 17 oktober 2024 werd duidelijk dat de gemeente kiest voor een aanpak waarin natuur, recreatie en beweegvriendelijke ruimte hand in hand gaan. De meeste bestaande paden en routes blijven open voor sportieve fietsers; alleen enkele informele olifantenpaadjes worden afgesloten in het kader van zorgvuldig beheer.
De beheervisie richt zich op biodiversiteitsherstel, klimaatadaptatie en het creëren van een gezonde leefomgeving die inwoners uitnodigt tot bewegen.
“Complimenten voor de visie van de gemeente Nijmegen. Dit is een sterk signaal richting andere gemeenten en terreinbeheerders. Goede paden en netwerken zijn essentieel, net als verbindingen tussen de stad en het buitengebied om fietsen aantrekkelijker te maken.”
— Troy Corsen, belangenbehartiger NTFU
Stichting Rijk van Nijmegen en de NTFU hebben als vertegenwoordigers van sportieve fietsers input geleverd voor het plan. Onze belangrijkste boodschap: houd het gebied toegankelijk voor mountainbikers en gravelbikers.
Dat is gelukt. De gemeente erkent expliciet de waarde van offroad fietsen en kiest ervoor deze vormen van recreatie te blijven faciliteren. Hiermee voorkomt Nijmegen dat inwoners voor sportief fietsen de auto moeten pakken, wat leidt tot minder verkeersdruk, minder parkeerbehoefte en minder verstoring aan de randen van natuurgebieden.
Deze keuze staat in contrast met ontwikkelingen elders, waar TBO’s steeds vaker paden sluiten voor bosfietsers. Daarbij dreigt het maatschappelijke belang van vitaliteit, gezondheid en het terugdringen van beweegarmoede uit beeld te raken. Nijmegen laat zien dat het ook anders kan.
“Mariënbosch, Westermeerwijk en De Vier Perken zijn van groot belang voor bewoners. De gemeente blijft alle vormen van recreatie faciliteren, waarbij de aanwezige routes gehandhaafd blijven.”
— Bosbeheervisie & werkplan Gemeente Nijmegen
De uitkomst in Nijmegen sluit aan bij de koers die de NTFU eerder schetste in de Mountainbike- en Gravelbikevisie 2035. Daarin benoemen we zeven urgente uitdagingen: recreatiedruk, minder ruimte, beweegarmoede, rechtszaken, juridische claims, conflicten en financiering. Veel van deze uitdagingen spelen nu al in gebiedsprocessen. Nijmegen laat zien hoe een evenwichtige aanpak eruit kan zien.
Lees ook: NTFU presenteert visie op mountainbiken en gravelbiken
Ook internationaal groeit de discussie over toegankelijkheid van natuur voor sportief fietsen. In Vlaanderen pleit parcoursbouwer Nick Schuermans (PlugPlug Events, Mountain Bikers Foundation Vlaanderen) ervoor om de logica om te draaien: fietsen mag, tenzij anders aangegeven.
In Nederland zien we echter een omgekeerde trend: steeds meer gebieden plaatsen borden die fietsen verbieden. Daarom blijft de NTFU met terreineigenaren in gesprek om te zoeken naar werkbare oplossingen. Door spreiding en zorgvuldig ingerichte netwerken kan recreatiedruk beter worden verdeeld, een strategie die zowel natuur als recreant ten goede komt.